【齊也的感想】
覺察死亡的必然
很久以前就聽過生死學這個名詞，那時候覺得，不過就是生與死，有什麼好談的？尤其是死亡。小時候不懂事，不曉得這個看似遙遠的議題其實近在咫尺，沒有人教過我們如何看待死亡，長輩大多避之唯恐不及，不願多談，從許多處理死亡的儀式看來，死亡一直背負著負面、不吉利、黑暗神祕的形象。有人花一輩子的時間試圖去對生與死理出頭緒，更有許多的人，一生之中不斷的在逃避或試圖遠離死亡，因為不了解，所以害怕。古今中外有許多的宗教、團體或個人因此試著用各種不同的角度與觀點，來詮釋這個關於死亡的課題，姑且不去探討死後的遭遇，天堂或十八層地獄對我們而言是永遠無法證實的假設，那是宗教用來教誨信眾的方式之一，我想提醒的，是當我們每個人在失去摯愛以及自己邁向死亡的過程中，能夠為此做些什麼準備。
每個人在此生中，唯一可以預見必然會發生的事，只有死亡。
正因為死亡是唯一可預知的未來，我們在生時為什麼不花些時間去了解，去準備？那是遲早都要面對的不是嗎？關於死亡這個課題，也是在年初時摯愛的外婆剎然離世後，才得以深刻體會。
外婆罹患肺癌末期，臥病在床多時，也進出醫院頻繁，還記得那天早上，一大早母親接到舅舅的電話，說外婆呼吸有點困難，正在送往醫院的途中，母親對還在睡夢中的我交代了去處，便下樓開車出發。類似的情形已經不只一次了，所以我與母親並沒有想太多，只是不知為什麼，那天，我突然覺得想要陪母親一起去，於是我起床打了電話，要母親在路口等我。還沒到醫院，就接到舅舅的電話，告知外婆已經辭世。
因為工作形式的關係，我是唯一少數能夠參與整個繁瑣喪事的第三代，從前一直認為東方的喪禮程序繁雜，多不必要，請道士道姑等陌生人前來誦經感覺流於形式，但長輩們認為該做的還是要做，只是謹記外婆生前的交代：「盡量從簡」。說真的，治喪的過程中，什麼先什麼後做什麼再做什麼都只能聽話照做，每每誦經都超過二三小時，身心俱疲。但很微妙的是，每每聽見道姑在誦經時唸到自己的名字時，我的心總會更加平靜一點，好像外婆會因此而知道我在這裡思念著她；道士說折紙蓮花可以幫助外婆一切順遂，每個輪流守夜的家人就默默的分工合作折出一朵又一朵的蓮花，彷彿從前對於繁雜儀式的見解都消失了般。然後我才真正體會到，這些治喪的儀式，除了引渡死者，更多的時候是在撫慰生者。人離世後，生者都會有許許多多的遺憾，總希望能為死者多做些什麼，而那些儀式其實正滿足了生者的需求。我對於治喪的儀式因此而有所改觀，但我仍然覺得，如果有那麼一天我們真的能做到不需要這些儀式來彌補遺憾，才是真正的學會面對死亡。
請容我再分享一個切身經驗。
我永遠記得外婆生前臥病在床時，有一次我去握她的手，她緊握住我不放的掌溫與力道。老人家一輩子住在鄉下，並不擅於表達情感，子女與她也從來不會擁抱或說些我愛你之類的話，外婆生病的那段時間裡，有家人非常努力的研究外婆的病況，儼然像個醫生；有些家人默默的打理陪伴，輪流陪在她身邊守夜，攙扶她起床如廁，以每小時一次以上的頻率。但真的沒有人想到也不知道該如何照顧外婆的心，我也是直到手被外婆握緊的那一刻才當頭棒喝，等我準備好的時候，也來不及了。
我相信外婆對子女的孝順都了然於心，也不會因此而怪罪或埋怨，因為大家都不了解死亡必須經歷什麼，也沒有事先為此而準備，所以只是努力的為她打理生活的不便，按時餵藥，買各種好吃的給她吃，滿足她一切外在的需求。那天當我忽然想起去握外婆的手，彷彿她一切的恐懼、一切的不安與對病況的埋怨都透過那出人意料的掌勁傳達出來，一瞬間我情緒激動，腦中完全空白，只能靜靜的握著她的手，靜靜的感受她逐漸鬆開的掌心。我知道她的慌亂，瞭解她的無助，卻沒有辦法幫她，因為我不知道該怎麼開始。後來她只是輕輕握著，但我抽手去拿別的東西的時候，她竟會開口向我要：「手來啦」，然後又是一個緊握。
外婆因為不識字，也沒有機會受教育，更沒有機會在一切開始之前就先學習如何面對死亡，才會透過她的手無聲的警惕我。如果外婆對死亡能有所瞭解甚至是準備，她就會很清楚的知道在最後的一段路上要說些什麼、做些什麼，她會主動伸出手握住每一個子女家人的手，透過溫暖的掌溫與我們一一道別，而不會孤單的等待別人伸出手，也不會在握到我的手的時候，握得那麼緊，那麼悲傷，那麼不甘心。
覺知死亡是一件多麼重要的事情，甚至可以這麼說：人生就是為了死亡到來的那天而不斷準備。無論是身旁親人的離去，或是自己對死亡的準備，是那麼樣的遙遠，卻又是如此的靠近。
人彷彿永遠不會死去的活著，卻不曾真正活著而死去。
He lives as if he is never going to die, and then dies having never really lived.
-達賴喇嘛Dalai Lama
準備死亡，不只是交代好後事或是分配好財產那樣簡單，也不是預先買好一個塔位就算準備好，那只是用來放沒有靈魂的東西。在瑜珈哲學中，靈魂是永遠不滅的，所以有所謂的轉世觀念，今生體內的靈魂可能是經歷好幾世的老靈魂，也可能是全新的，跟生理年紀沒有關係。瑜珈哲學認為真正能夠讓靈魂解脫，不再深陷輪迴之中的方法只有二種，一種是在戰場上離棄生命，另一種就是透過瑜珈修行的途徑。然而解脫與否是死後的事，生命存在的最重要目的是為了讓我們有機會去經歷人生，有些人很早就懂得提升靈魂的層次，卻往往流於個人，忘記照顧到身邊的人的感受；一味追求自我的解脫，卻沒有發現上天要我們降臨此生的意義是去實現每個當下。
我認為生命的意義是創造愛與回憶，當我們離開人世的時候，能夠留給身邊的人滿滿的愛與追念，留下我們的精神，才算完成了此生的功課。準備好離開之前想對家人說的話，或是家人離開之前想對她說的話，想好怎麼陪伴心愛的人走過最後的一段路，要如何的擁抱她、如何牽著她的手，想清楚自己面臨死亡的時候要留下些什麼，然後你才會發現此生的方向，知道現階段該做些什麼，學會把每一個生命片刻實現得盡善盡美。這些，都是面對死亡的準備。人終究難免一死，與其花一輩子的時間逃避這樣的事實，不如花一點點時間事先準備。我們很幸運，都有足夠的教育水平，能夠閱讀文字，又有網路無遠弗界，不像摯愛的外婆一點機會也沒有，如果不花點時間去瞭解最後的路的樣貌，做好該有的準備，到底我們受教育的目的是什麼呢？我想一定不是只是為了賺更多的錢而已吧！
很久以前就聽過生死學這個名詞，那時候覺得，不過就是生與死，有什麼好談的？小時候不懂事，不懂得原來準備好面對死，才能真正的生。
ॐ शान्तिः शान्तिः शान्तिः
平安平靜
齊也
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